Este es un destino turístico como ningún otro, una fiesta sensorial de deslumbrantes paisajes, exótica cocina y una notable variedad de opciones de arte y entretenimiento. La emoción rítmica del Merengue, las intrigantes reliquias de los siglos pasados, tabacos de primera y también béisbol de categoría mundial, esperan por usted. La República Dominicana es un lugar de sorpresas que deleitará incluso al viajero más experimentado.

Planificando el viaje

Con muchas opciones para escoger, la parte más difícil de planificar un viaje hacia la República Dominicana es organizar su partida de casa. La mayoría de las aerolíneas más grandes prestan servicios a la República, por lo cual usted tiene una amplia gama de opciones de vuelo. Muchos operadores de turismo ofrecen viajes diarios muy atractivos, pero los viajes especiales son también una opción popular.

Los tours de aventuras y ecoturismo que involucran paseos en helicóptero, kayak, vehículos de doble tracción, visita a cuevas y otras emocionantes escapadas, están disponibles para el viajero intrépido. También existen viajes para organizar cabalgatas, visitas a parques acuáticos y observación de ballenas. La República Dominicana se está convirtiendo en un destino muy conocido para bodas y lunas de miel, además de convenciones.

Aunque la República Dominicana ofrece una inmensa variedad de playas espectaculares, la isla es mucho más que arena blanca, agua turquesa y clima tropical. Mientras que los paseos de montaña y los oleajes rápidos de la costa norte invitan a una experiencia más aventurera, las áreas relativamente aisladas del sur son escenarios paradisiacos para días de relajación.

Turismo aventura

La República Dominicana es uno de los pocos países con nueve zonas ecológicas. Esta diversidad juega un papel importante en la práctica del excitante y extraordinario turismo de aventura y el ecoturismo. Tiene los más altos y más bajos puntos respecto del nivel del mar en el Caribe, con Pico Duarte a 3.087 metros por encima y lago Enriquillo a 50 metros por debajo. Entre estas elevaciones hay una zona ambiental que va desde selvas tropicales hasta desiertos. Estas áreas son ideales para el turismo de aventura y actividades destinadas a hacer fluir la adrenalina, acelerar los latidos y hacer estallar los sentidos.

Hay varias compañías profesionales de turismo que ofrecen una gran variedad de actividades en la República Dominicana. Algunas de estas compañías ofrecen atractivos tours, dependiendo del lugar, mientras otras se especializan en un área particular como montañismo.

Varios tours ofrecen distintas modalidades de transporte. Algunos tienen jeeps o bicicletas de montaña, mientras otros tienen "Camiones monstruo". Dependiendo de los niveles de aventurerismo, un vehículo rústico con tracción en las cuatro ruedas puede ser la elección correcta. Recorrer los caminos silvestres de la República Dominicana en uno de éstos permite atravesar bosques tropicales y rápidos. Los aventureros pueden tener esta experiencia en las cataratas de Baiguate y Jimenoa o en el tour a Jarabacoa.

Para aquellos que se encaminen a Punta Cana, el medio día de aventuras comienza en la aldea de Macao y continúa a lo largo de la playa del mismo nombre. Los viajeros pueden querer saltar en el océano para refrescarse o pernoctar en las siete millas de playas inmaculadas. El tour a Puerto Plata explora los declives de la montaña Isabel de Torres con una parada en el río para nadar. Varias áreas son visitadas incluyendo las plantaciones de caña de azúcar y una playa semidesierta llamada "Bergantín" para una segunda zambullida.

Botes con piso de vidrio. Disponibles en un operador de turismo oficial, ésta es la manera más rápida de llegar a los arrecifes para bucear. Esta es también una buena manera de ver los arrecifes si los turistas prefieren no mojarse. Estos botes también pueden ser contratados en Punta Cana a través de los hoteles.

Tour en helicóptero. La línea costera de la República Dominicana es una de las más bellas en el Caribe gracias a un extenso sistema de corales, playas interminables y exuberantes selvas. Y no hay mejor manera de observarlas que por aire. Tour de helicópteros de 10, 20 y 30 minutos están disponibles en todo el país y algunos operadores le harán vivir una experiencia personalizada.

Sandboarding

Otro nuevo deporte que aparece en el horizonte es el Sandboarding. Requiere una tabla como la usada para esquiar en nieve pero modificada para utilizar la arena como base del desplazamiento. Dos áreas en la República Dominicana se están convirtiendo en el lugar preferido de los entusiastas de este deporte. Una está sobre las doradas arenas de Bani, en el suroeste, a una hora o dos de Santo Domingo. La otra está en los alrededores de Las Salinas con 10 millas cuadradas de dunas vírgenes.

Costa este

La región de la costa este posee una de las áreas turísticas más populares y de más rápido crecimiento en el país, Punta Cana/Bávaro. Una mirada a sus alrededores y no hay preguntas que hacer. Este es el lugar para estar si los turistas buscan un estilo de vacaciones "todo incluido" localizado en una de las playas más pintorescas del mundo.

Los vacacionistas no tienen que viajar lejos por un cambio de paisaje. Justo al sur de la creciente área se encuentra Bayahibe. Esta área no sólo posee uno de los parques nacionales más reconocidos, sino que también ha recibido dos premios por sus esfuerzos de conservación ambiental en turismo.

Costa norte

Pareciera que cada una de las regiones más importantes de la República tiene un apodo y la costa norte no es diferente. Al albergar las populares ciudades de Puerto Plata, Cabarete y Sosúa, la costa norte es conocida como la "Costa mbar" debido a la preponderancia de esta piedra semipreciosa gracias al descubrimiento de Cristóbal Colón de la isla

El color turquesa del mar y las finas y doradas arenas de la playa son una marca registrada de República Dominicana.

Española en Cabo Isabela y la Costa de Plata, que Colón llamó después Puerto Plata debido al efecto que hace el sol sobre las aguas del mar.

Sin importar como la llamen los visitantes, la costa norte ofrece una de las mejores atracciones del país. Bosques deslumbrantes, majestuosas montañas, etéreas aguas azules y playas de arena dorada. Por esto es que esta área es considerada la tierra más versátil del país.

Costa noreste

La República Dominicana realmente ofrece algo para cada quien. Para aquellos que sueñan con estar de tú a tú con la madre naturaleza, una visita a la península de la Samaná en la costa noreste es como colocar una silla en su propio porche. La belleza de Samaná reside en su simplicidad. Aquí, playas inmaculadas sirven como el umbral de arrecifes de coral de vibrantes colores mientras caídas de agua de las montañas atraviesan exuberantes bosques.

Pero mientras Samaná es un destino de primera para eco turistas y naturalistas, algunos vienen a esta inigualable península para interactuar con las ballenas jorobadas. Después de todo, Samaná es el hogar de uno de los más grandes lugares de cría de este animal. Pero mientras la belleza de Samaná es motivo de leyenda, su historia es capaz de servir para un cuento de hadas. Cristóbal Colón paró aquí en su descubrimiento del Nuevo Mundo pero el área no fue poblada hasta 1756 cuando la gente comenzó a emigrar de las Islas Canarias. Samaná pronto se convirtió en una guarida para los piratas. Luego Napoleón Bonaparte fue su dueño durante un corto período y después fue habitada por esclavos americanos liberados.

Región centro sur

Mientras las costas de la República Dominicana proporcionan descanso en todo momento, Santo Domingo y la región centro sur son agitadas y bulliciosas. Con más de tres millones de habitantes, Santo Domingo es el más diverso destino del Caribe y, posiblemente, la más vibrante. La ciudad en sí misma muestra sus contrastes en todo momento. Hoteles modernos situados en antiguas calles de piedra caliza, automóviles lujosos estacionados al lado de reliquias andantes y una cocina ecléctica es servida en sofisticados restaurantes, cerca de las calles donde vendedores ambulantes ofrecen comida tradicional.

Costa suroeste

Si la República Dominicana tiene un "secreto mejor guardado", éste es la región occidental. Esencialmente, esta región incluye el área occidental de Santo Domingo y todavía es un territorio oculto. Los visitantes que busquen áreas menos transitadas deben aprovechar esta región tranquila antes de que se convierta en un destino muy conocido.

Si bien la República Dominicana logra un cambio de escenario en cada  esquina, esta región es la más diversificada desde el punto de vista ecológico. Dos lagos de agua salada, uno de ellos el más grande del Caribe, es un hábitat ideal para una población masiva de pájaros y reptiles.